Sentado en una terraza de Gràcia, finales de Mayo, un amigo norteamericano y su hermano me contaban que en su Estado no podian "salir de discoteca" hasta los 21 años, pero conducian coches desde los 16. Les pregunté sobre esa incoherencia y, extrañados, supieron darme unas razones que veo lógicas.
El sistema económico norteamericano necesita del coche. Es una sociedad que se mueve fundamentalmente con petroleo, dónde la industria de fabricación de coches es muy importante; sin olvidar que los Estados Unidos son un gran país en extensión y con una población poco densa (excepto en las ciudades) que suele vivir en nucleos dispersos - de ahí el gusto por la auto-protección con armas domésticas-. El coche se hace insustituible.
Pero, ¿Por qué no pueden salir de marcha hasta que no cumplen los 21 años? Si pueden conducir... pensamos al instante. Los chicos, de un pueblo muy pequeño del Estado de Nueva York, me explicaron que el orden que requiere el sistema americano implica que, en la época más dura para un estudiante, llevar una vida nocturna no sería nada bueno. Quizá sea una visión demasiado radical del orden pero tiene algo de verdad. Aunque pensé, también mientras me lo contaban, que estaba asistiendo a una de las típicas exageraciones en las que se cae cuando se habla del propio país y de sus costumbres.
Yo no quise explicarle lo que hacemos en España. No hubiera sabido qué explicarle.
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